Ved Sørlandet Sykehus Avdeling for rus- og avhengighetsbehandling, opplever de en økning av henvendelser om problemer med nettspill-avhengighet. Dette gjelder både for barn og voksne, men tendensen er at det rammer stadig yngre mennesker. Terapeut Ivor Høy forteller om en fersk henvendelse fra foreldre som ber om hjelp på vegne av sin sønn:

 

- Denne uken har jeg tatt imot foreldrene til en 14-åring. De er dypt fortvilet over den grenseløse spillingen til sønnen deres som de ikke klarer å kontrollere.

 

Det ser ut som spillet War of Warcraft (WoW) for mange går igjen som særlig avhengighetsskapende. De siste årene har Høy tatt imot ti stykker som har slitt med WoW- avhengighet. For 15 andre personer har spillet vært noe av grunnen til avhengigheten, sammen med Facebook og nettgambling. Til Hjelpelinjen for spilleavhengighet gjaldt hver tredje henvendelse i 2011 om dataspill.

 

Den offisielle gjennomsnittsalderen for WoW er på 27 år, men Høy får inn flest ungdommer mellom 16 og 18 år.

- Barn og unge rammes i en veldig kritisk fase av livet. Nevrobiologisk forskning viser at barn har uferdige, umodne hjerner. Derfor er de spesielt sårbare, sier Høy.

 

Rammer helt vanlig ungdom

 

Høy mener det er veldig viktig å få fram at dette kan ramme hvem som helst av ungdom:

 

- Ungdom med ADHD og Aspergers syndrom er spesielt utsatt, det viser forskning. Men jeg vil virkelig understreke at avhengighet av onlinespill rammer helt vanlig ungdom som kan ende opp med store problemer.

 

Høy sier også at det ofte oppstår store konflikter når foreldre prøver å sette grenser for barnas spilling.

 

Hvorfor akkurat World of Warcraft?

 

Høy mener grunnen til at dette spillet går igjen er at man tilbys en frihet man ikke opplever utenfor den virtuelle verdenen:

 

- Word of Warcraft er nok onlinespillet som har det største potensialet i seg for avhengighet. Spillet dominerer markedet. Det gir en veldig stor grad av måloppnåelse, og tilbyr en frihet som ikke finnes i det virkelige liv. Her kan du både hoppe høyere, løpe fortere og ellers utvikle unaturlige evner. Dessuten er følelsen av å tilhøre en gruppe av spillere veldig sterk.

 

Styremøte i Familie & Medier